Битва при Ватерлоо: последнее сражение Наполеона

Войны

Последнее масштабное сражение, в ходе которого император Франции Наполеон I тщетно пытался вернуть утраченную власть над страной, известна всему миру как Битва при Ватерлоо. За три месяца до решающего боя, 13 марта 1815 года, коалиция европейских монархов объявила Наполеону о начале мобилизации союзных армий.

К июню численность этих армий составила порядка 700 000 человек, при этом на стороне французского императора готовы были сражаться всего лишь 127 000 солдат. Однако такое заведомо неравное распределение сил не изменило планы Наполеона. Он понимал, что если сумеет разгромить мобилизующуюся армию по частям, то получит реальную возможность восстановить утерянную власть в государстве.

К середине июня войска под предводительством Наполеона приблизились к Брюсселю. По замыслу маршалов Мишеля Нея и Оноре Рея, на которых целиком и полностью полагался император, французские солдаты должны были помешать воссоединению прусской армии и армии Веллингтона, которая состояла из англичан, ганноверцев и голландцев.

Битва

Битва при Ватерлоо, начавшаяся в 11 часов дня 18 июня 1815 года, оказалась одной из самых кровопролитных в истории кампании Ста дней. Ожесточенные бои между солдатами противостоящих друг другу армий велись беспрерывно на протяжении почти двенадцати часов.

Войска понесли огромные потери — с обеих сторон были убиты или ранены более 40 000 военнослужащих. Ни одна из противоборствующих армий ни хотела сдавать позиции и стояла до конца, а солдаты предпочитали умереть на поле боя, нежели уступить хотя бы пядь земли.

Поражение

Судьба в тот день была неблагосклонна к Наполеону. Ближе к вечеру прусским войскам удалось захватить одну из стратегических точек на правом фланге французов, и армия Веллингтона, воодушевленная успехом союзников, также перешла в наступление. Наполеон вынужден был отступить.

Императорская армия, которая понесла огромные потери, не имела больше ни сил, ни возможностей продолжать войну. 21 июня 1815 года Наполеон прибыл в столицу Франции и отрекся от титула императора в пользу своего малолетнего сына. Последние годы своей жизни Наполеон провел в ссылке на острове Святой Елены.