Печальные события, произошедшие 10 февраля 1355 года, надолго останутся в памяти жителей Англии. Прямо во время католического праздника, в день памяти святой Схоластики, случилась драка между учащимися Оксфордского университета и городскими жителями, превратившаяся в настоящий погром.
Причиной противостояния стало то, что двое студентов были возмущены качеством предложенных им напитков и обратились с претензиями в адрес хозяина таверны Свиндлсток. Начавшаяся потасовка быстро переросла в масштабное побоище, в ходе которого и студенты, и горожане, вышедшие на защиту трактирщика, использовали всевозможные подручные средства и даже оружие.
На протяжении трех суток в городе творилось нечто невероятное — университет несколько раз подвергался нападениям, в результате которых студенты потерпели сокрушительное поражение. По некоторым данным, в ходе этой бессмысленной жестокой драки погибло 63 студента и более 30 жителей города.
Чтобы каким-то образом загладить свою вину перед студентами, которые были признаны пострадавшими в этом неравном противостоянии, городские власти издали указ, в соответствии с которым каждый год 10 февраля мэр города и все члены действующего городского Совета обязаны были без головных уборов проходить маршем по главным улицам Оксфорда, а также отчислять в казну университета один пенни за каждого погибшего студента.
В течение почти пятисот последующих лет представители городских властей послушно исполняли указ. Однако в 1825 году, когда действующий на тот момент мэр отказался от проведения традиционного шествия, у управляющего университетом не оставалось иного выхода, кроме как простить горожан. Официально полученное прощение датируется 10 февраля 1955 года, в день, когда очередному градоначальнику была присвоена почетная степень, а вице-канцлер города был объявлен почетным горожанином.
