23 августа 1305 года в Лондоне был казнен национальный герой Шотландии Вильям Уоллес, посвятивший всю свою жизнь борьбе за независимость Шотландии от Англии.
Биография
Родился будущий лидер освободительного движения в семье мелкого шотландского рыцаря, сэра Малколма Уоллеса. После того, как в 1296 году английский король Эдуард І вторгся в Шотландию и, не без помощи местных баронов, полностью ее оккупировал, молодой Вильям возглавил движение сопротивления.
Ход восстания Вильяма Уоллеса
Несмотря на то, что одной из первостепенных задач восстания было возвращение на трон короля Балиола, к борьбе присоединились также и некоторые рыцари, до этого находившиеся в оппозиции к королю. Очень быстро восстание превратилось в общенациональное движение.
Первую победу шотландская армия под командованием Уоллеса одержала в битве на Стерлингском мосту, когда разгромила 10-тысячное английское войско. Вслед за этим последовал ряд побед, которые, в конечном итоге, привели практически к полному освобождению Шотландии. Сам Уоллес, который к тому времени уже успел получить огромный авторитет среди солдат, стал регентом освобожденных земель.
В 1298 году английский король предпринял вторую попытку оккупации Шотландии и разбил шотландскую армию в битве при Фолкерке. Уоллес был вынужден отправиться во Францию для заключения союза. Однако это мероприятие не стало успешным, поскольку к тому времени уже был заключен союз между Англией и Францией.
Эмиграция и казнь
После провальных переговоров с французами Уоллес долгое время не возвращался на родину. Чем конкретно он занимался в это время в Европе, доподлинно не известно, однако многие историки полагают, что он не переставал поддерживать освободительное движение в Шотландии, которое к тому времени перешло в подполье.
Вернуться в Шотландию Вильяму удалось только в 1303 году. После возвращения домой он окунулся в борьбу с англичанами, которые на тот момент объявили на него охоту. Около двух лет Уоллесу удавалось скрываться от ареста, но в августе 1305 года, из-за предательства, его все-таки арестовали и 23 августа казнили в Лондоне.
Память о Вильяме Уоллесе
В 1869 году в шотландском городе Стерлинг была установлена башня высотой 67 метров, получившая название Монумент Уоллеса. Кроме того, образ национального героя Шотландии отображен во многих произведениях искусства, от классической поэмы Вальтера Скотта «Подвиги и смерть Вильяма Уоллеса, героя Шотландии» до компьютерных игр.
Широкую известность получил полнометражный художественный фильм, основанный на биографии Уоллеса – «Храброе сердце», где главную роль исполнил голливудский актер Мэл Гибсон.
