29 ноября 2001 года в Лос-Анджелесе, от осложнений онкологического заболевания, скончался английский гитарист, участник легендарного коллектива The Beatles — Джордж Харрисон.
До Beatles
Джордж родился в католической семье в Ливерпуле 25 февраля 1943 года. Ещё в средней школе он увлёкся гитарами и быстро научился на них играть. В это же время у него состоялось знакомство с Полом Маккартни: будущие музыканты «Битлз» учились в одной школе.
Маккартни в ту пору уже выступал в коллективе под названием Quarry Men, в которой был и Джон Леннон. В 1958 году Пол, зарекомендовав Джорджа лучшим гитаристом, привёл в группу и Харрисона. Джорджа так увлекло творчество, что он бросил учёбу, а на жизнь зарабатывал в качестве помощника электрика.
Beatles
Хотя Джордж был моложе остальных участников группы, он не переставал совершенствоваться, шлифуя свою манеру игры, и к тому моменту, когда Quarry Men преобразовался в The Beatles, Харрисон был уже абсолютно зрелым музыкантом.
К середине 60-х годов Харрисон увлёкся индийской философией, для чего поехал в Индию, где познакомился с индийским музыкантом Рави Шанкаром, который научил его играть на струнном инструменте под названием ситар. Другим индусом, повлиявшим на мировоззрение Харрисона и подарившим ему ощущение просветления и смиренности, стал религиозный лидер — Махариши Махеш Йоги.
Вместе с просветлением у Джорджа появилось желание познать мир через наркотики. Его опыты с LSD нашли отражение в альбоме Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, который стал культовым.
Кроме Beatles
В «Битлз» Джордж Харрисон находился в тени Джона и Пола, но к 1970 году он уже существовал в своём творческом мире, делая аранжировки индийской инструментальной музыки. Именно поэтому распад группы для него стал не концом карьеры, а неким творческим возрождением, и его сингл My Sweet Love занимал тогда верхние строчки в хит-парадах.
В 1974 году Джордж Харрисон открыл студию звукозаписи и много сотрудничал с популярными музыкантами, в том числе с Эриком Клэптоном и Бобом Диланом. Его первый сольный альбом, созданный с Филом Спектором, имел очень большой успех, и Харрисон смог реализоваться в нём не только как поэт, музыкант и композитор, но и как продюсер.
Следующие альбомы музыканта, хоть и имели успех у поклонников, нередко подвергались критике. Джордж не боялся экспериментировать и брался за самые разные проекты. Он занимался продюсированием фильмов, в нескольких даже снялся в небольших ролях, а как гитарист участвовал по приглашениям других музыкантов в их проектах.
За свою творческую деятельность Харрисон был награждён разными премиями, в том числе Grammy и Оскаром, который он получил вместе с остальными участниками «Битлз».
Уход Харрисона
С середины 90-х годов Джордж Харрисон боролся с онкологическим заболеванием. В 1997 году он перенёс операцию по удалению злокачественной опухоли гортани и части лёгкого, а весной 2001 года у него была выявлена неоперабельная опухоль мозга.
Джордж прошёл несколько курсов лучевой и химиотерапии, но его самочувствие продолжало ухудшаться. В ноябре в нью-йоркской больнице стало ясно, что жить музыканту осталось недолго. Он попрощался и примирился со всеми своими близкими, а последние дни решил провести в доме Пола Маккартни.
Джордж Харрисон ушёл в иной мир 29 ноября 2001 года в окружении друзей и родственников, которые совершили над ним индуистский обряд, прочитали молитву и отправили тело в крематорий.
На следующий день, 30 ноября в Ливерпуле приспустили британский флаг, а лондонский гвардейский оркестр возле Букингемского дворца впервые в истории Англии играл музыку «Битлз». Согласно последней воле музыканта, его прах развеяли над Гангом 4 декабря.