События 16 февраля 1999 года стали по-настоящему трагическими для сотен семей Узбекистана. Серия мощнейших взрывов, прогремевших в разных частях города, унесла жизни 16 человек, более 120 пострадавших были ранены, тысячам людей потребовалась серьезная психологическая помощь.
Самый первый взрыв произошел приблизительно в 11:20 утра возле здания узбекского МВД. Затем, в течение 10 минут, в разных районах города прогремело еще пять мощнейших раскатов. Самым сильным оказался второй взрыв, от которого существенно пострадали жилые дома близлежащих районов. Жители города, находящиеся в радиусе трех километров от его эпицентра, были уверены, что началось землетрясение.
Площадь Независимости, ташкентский парк развлечений, ЦУМ, аэропорт — вот те ключевые объекты, которые были выбраны террористами для проведения массированной атаки.
Власти отреагировали на произошедшее достаточно оперативно. Буквально в течение следующего получаса центр Ташкента полностью оцепили, а въезд и выезд из города для любого транспорта был категорически запрещен. Но, несмотря на все старания служителей правопорядка, ведение комендантского часа и проведение большого количества мероприятий по выявлению организаторов и исполнителей террористических актов принесли весьма сомнительные плоды.
Причины трагедии
Уже на следующий день Министр внутренних дел Узбекистана во всеуслышание заявил, что ему известны имена основных действующих лиц, и возложил всю ответственность за произошедшие трагические события на «Исламское движение Узбекистана», активно поддерживаемое и финансируемое международными террористическими организациями.
Однако существовала и иная точка зрения — по некоторым данным, взрывы стали провокацией со стороны самого Президента республики и были организованы спецслужбами Узбекистана по его личному указанию. Основным аргументом в пользу данной версии стало то, что атака носила выраженный демонстративный характер и была тщательно спланирована и профессионально организована.
В ходе проведения расследования этого жестокого и бессмысленного по своей сути события правоохранительные органы провели тотальные зачистки среди населения республики. В результате было арестовано большое количество людей, по версии следствия, тем или иным образом причастных к проведению терактов.
В отношении лиц, отсутствующих на территории Узбекистана, обвинительные приговоры были вынесены заочно. По официальной версии властей, объявленной по завершении расследования, целью террористических атак являлось покушение на жизнь президента страны и свержение действующего конституционного строя Узбекистана.
