Ежедневно сотни тысяч горняков, рискуя жизнями, отправляются на работу. Никому не известно, всем ли из них суждено вернуться домой. Тотальное несоблюдение правил безопасности, нарушение регламента проведения работ и ошибки в расчетах регулярно приводят к ужасным трагедиям мирового масштаба.
Ранним утром 14 февраля 2005 года в шахте «Суньцзявань» в городе Фусинь в китайской провинции Ляонин начался обычный рабочий день для 574 человек. К обеду большая часть из них покинула забой, а в 15:00 по местному времени по всей округе раздался оглушительный, страшный и знакомый горнякам звук.
Взрыв газа на глубине 242 метра унес жизни 214 человек, еще 39 шахтеров получили ранения различной степени тяжести. Спасательные работы в районе взрыва были начаты практически мгновенно, но помочь большинству рабочих было уже невозможно. На месте трагедии трудились сутки напролет в общей сложности 180 спасателей, которые позволяли себе лишь краткосрочные перерывы на еду и сон.
Причины кошмарного происшествия не установлены до сих пор. Сразу после аварии власти страны отдали распоряжение в экстренном порядке закрыть более 7 тысяч шахт, на которых было невозможно обеспечить безопасную работу горняков. По результатам долгого расследования, более 450 чиновников разного уровня были признаны виновными. В качестве наказания их обязали не менее трех раз в месяц спускаться в забой вместе с шахтерами. Почти 370 миллионов долларов ушло на улучшение техники безопасности в местах разработки угольных, нефтяных и газовых месторождений.
Несмотря на беспрецедентые меры, принятые правительством Китая, горнодобывающая промышленность там остается весьма опасной сферой деятельности, поскольку страна является безусловным лидером по количеству аварий, ежегодно случающихся в шахтах и забоях.