15 сентября 1978 года в Мюнхене скончался Вильгельм (Вилли) Мессершмитт, немецкий авиаконструктор, прославленный самолетами-истребителями.
Биография Вилли
Родился Мессершмитт 26 июня 1898 года в немецком городе Бамберг, в семье виноторговца и успешного бизнесмена. После смерти отца мать Вильгельма второй раз вышла замуж за профессора Карла фон Марра.
Будущий конструктор увлекся моделированием еще в десять лет, а в университете создавал реальные летательные аппараты и проводил различные эксперименты вместе с друзьями. Окончив школу в 1917 году, практически он сразу был призван на фронт в связи с началом Первой Мировой войны.
После окончания военных действий до 1923 года Вилли учился в Мюнхенском техническом университете. Еще во время учебы, в 1921 году он создал планер S8, который смог установить мировой рекорд, пролетев наибольшее расстояние. Еще, будучи студентом, Мессершмитт основал собственную фирму Messerschmitt Flugzeugbau GmbH.
Самолеты Мессершмитта
Если говорить о достижениях Вилли Мессершмитта, то в первую очередь, следует отметить истребитель Мессершмитт Bf.109, работу над которым конструктор вместе с Вальтером Ретелем закончил в 1934 году. Эта модель по праву считается подлинным шедевром авиаконструирования. Во время Второй мировой войны именно этот самолет был основной ударной силой авиации Рейха.
Кроме того, Мессершмитт был одним из первых конструкторов, занимавшихся созданием реактивных самолетов.
Более того, турбореактивный бомбардировщик и истребитель Ме.262, созданный в 1944 году, стал не только первым реактивным самолетом, производившимся серийно, но и первым в мире реактивным самолётом, принимавшим участие в военных действиях.
Знаменитый истребитель Ме.163, оснащенный жидкостным ракетным двигателем, в 1941 году стал первым самолетом, превысившим скорость в 1000 км/ч.