Ранним утром 14 апреля 2010 года в провинции Цинхай на северо-западе КНР произошло мощнейшее землетрясение. Сила подземных толчков в эпицентре, который находился на глубине более 33 километров, составила 7,1 балла по шкале Рихтера. Основной удар стихии принял на себя расположенный в южной части Цинхая уезд Юйшу, в состав которого входили один поселок городского типа и восемь небольших деревень.
Жители населенных пунктов оказались совершенно не готовы к катастрофе. Даже несмотря на то, что вечером предыдущего дня в уезде уже ощущались небольшие колебания земной коры, они предпочли провести ночь в собственных домах. Строения из дерева и глины не выдержали нагрузок и тысячи людей оказались погребенными под завалами.
На место катастрофы прибыли спасатели, которые затем несколько суток вручную разгребали завалы. Более 15 000 зданий в уезде были полностью разрушены. Во всем регионе нарушилось транспортное сообщение, отсутствовали электричество и питьевая вода в необходимом количестве. Поисковые работы продвигались очень медленно.
Поскольку Юйшу находится на высоте более4 000 метровнад уровнем моря, использование специально обученных поисковому делу собак оказалось малоэффективным. Кроме того, в течение последующих суток в провинции было зафиксировано еще 1 200 подземных толчков. Несмотря на тяжелейшие условия работы, спасателям удалось извлечь из-под завалов живыми 6 000 человек.
Всего в результате землетрясения погибли почти 2 000 человек, ранены — более 12 000. Сто тысяч жителей Юйшу лишились собственных домов и другого имущества.
