Авария на нефтяной платформе Deepwater Horizon 20 апреля 2010 года стала причиной крупнейшей техногенной катастрофы в истории США. В результате повреждения подземных труб в воды Мексиканского залива попали более пяти миллионов баррелей нефти.
От взрыва и возникшего на платформе пожара погибли 13 человек, еще 26 получили травмы и ожоги. Остальные работники Deepwater Horizon были благополучно эвакуированы. Лишь спустя двое суток с момента аварии нефтяная платформа полностью затонула.
Для восстановления труб, проложенных по дну моря, было использовано современное глубоководное оборудование. Несмотря на все предпринимаемые усилия, нефтяное пятно с каждым днем увеличивалось в размерах. Реальные данные о масштабах катастрофы скрывались американскими властями.
На месте происшествия круглосуточно проводились работы по сбору нефти под защитный купол, непрерывно шла откачка горючей жидкости с помощью специальных судов, а также проводилось контролируемое выжигание отдельных нефтяных пятен, появляющихся на поверхности залива.
Последствия
Через пять дней после катастрофы основное нефтяное пятно покрыло площадь в 75 000 квадратных километров. 4 июня 2010 года один из чистейших пляжей штата Флорида оказался практически полностью покрыт нефтяной пленкой, а в июле от наличия нефтяных сгустков пострадали песчаные пляжи Техаса.
Урон, нанесенный экологии Мексиканского залива, не поддается исчислению. Было загрязнено в общей сложности почти две тысячи километров береговой линии, погибли от 6 000 до 7 000 птиц и млекопитающих. Существенно пострадала рыбодобывающая промышленность, в разы сократились доходы от туристической и нефтяных отраслей.
В сентябре 2010 года компания, которая занималась расследованием произошедшей катастрофы, озвучила основные причины. Взрыв на нефтяной платформе произошел в результате совпадения сразу нескольких факторов: неправильного поведения сотрудников платформы, технических неполадок и наличия принципиальных недостатков в конструкции.
Очистка вод Мексиканского залива завершилась лишь в октябре 2010 года. К этому моменту практически полностью восстановились флора и фауна региона, почти исчезли со дна моря нефтесодержащие вещества.
